同じスタインウェイでも音色は一台一台違い、同じ音色のものはないといっても過言ではない。
よく日本のピアノ店へ行って選ぼうとすると、店員さんが、
「わが社のピアノは全部同じ音で、お選びになる必要はありません」などというが、あれはウソである。
・・・（中略）・・・
同じ３０万円のピアノでも、４０万円の値打のものもあれば、２０万円でも高いと思われる音のものに
出会うこともある。どんな安物ピアノを買う時でも、よくわかる人に選んでもらわなければ損だ！・・・
高城 重躬『スタインウェイ物語―ピアノのメカニズムと演奏技法』（ラジオ技術社）

如何でしたでしょうか。
そのスペックに明らかな欠陥や手抜きがない限り、ピアノが音楽的に機能しているならば
後はお客様のお好みで選べば宜しいのではないかと私は考えています。

昔はピアノの情報を得る手段が少なく、予備知識のない方ばかりだったため、
「あのピアノはアクションにプラスチックを使っているから問題あります」
「合板が使われているピアノは音の響きが良くないですよ」
「外国製は狂いやすいから日本製のピアノにした方が間違いありません」
店員によるネガティブキャンペーンのような売り文句がまことしやかに通用していました。
どれも確固たる根拠のないものばかりなのですが…。

気の毒なのは、こうした話に惑わされて、結果的に粗悪なピアノを購入してしまったお客様です。
ハンマーフェルトだけドイツ製品を採用、 ブランド名をドイツ語で冠しただけの東南アジア製ピアノなのに、
我が家のピアノはドイツ製と信じて疑っていないユーザーを今までに何度もお見かけしてきました。
よほどセールストークでスペックばかり強調されたのか、もはや洗脳商法に近いものを感じます。

ただ、当時と違って、現在はパソコンや携帯電話が普及した高度な情報化社会です。
インターネットで検索すれば、仕様の違いのみならず音の違いまで聴覚的に比較することも可能ですし、
そのメーカーについての他のユーザーの感想や調律師の意見を求めることも出来ます。

となれば、スペックを主とした説明では、すでに情報収集したお客様には満足して貰えないのでは？？
と私は思うのですが、いまだ多くの店で相変わらず前時代的なセールスが展開されています。
これでは販売低迷も致し方なし、本当にピアノが好きな方の支持を得られる訳がありません。

そんなマンネリズムに陥っている販売の現場が変わるために、勿論あなたが有益な情報を得るためにも、
ひとつ私から提案があります。
ピアノを見るために店を訪れたとき、まずはどのような音やタッチが好きなのか店員に伝えましょう。
「○○○(楽曲、ピアニスト、作曲家など)が好きなんですけど、どのピアノがあなたのオススメですか？」
「このピアノの音色に良く合いそうな楽曲がありましたら教えて下さい」
等と、ご自身の音楽的な好みを話してみるのも面白いと思います。
どんな反応が店員から返ってくるでしょうか。

音楽を知る者であれば、スペック以外の切り口からも“そのピアノの良さ”を説明してくれるはずです。
あなたの嗜好に合わせて、または楽器の特色を活かして、気になるピアノでパラパラと弾いてくれたら、
ただ言葉だけで設計や材質のウンチク話を聞かされるよりも、よほど説得力がありませんか？

こんなことを言うと、お客に先入観を与えるから良くない！と異議を唱える人がいるかもしれませんが、
個人的な意見を自重して控えるのと、質問されて答えられないのとでは大きな違いです。
「この料理に合うワインを」と尋ねられて答えに困るソムリエを、はたしてお客様は信頼するでしょうか。

強く惹かれるピアノが定まりましたら、調整をおこなった調律師にも解説をお願いしましょう。
自分好みの音やタッチに近づけて貰えるか、遠慮なく相談してみては如何でしょうか。
調整した本人にしか分からないこともありますし、ピアノ内部の状態、作業内容、その楽器の個性など、
カタログやネットには書かれていない裏情報を教えてくれると有難いですね。
納品後の付き合いまで考えると、むしろ技術的な責任を負う調律師の方が本音を語ってくれるかも…。
     
私の考えるピアノ選びの基本ポイントは常にお客様の側から好奇心をもってアプローチすること。
営業マンや調律師に対して、気兼ねしたり、受身にまわる必要は全くありません。
音楽的（楽曲、半音階などを弾くことで、音とタッチを確かめる）に
品質的（内部のアクション、響板などを覗いて、ピアノの構造や調整状態を確かめる）に
自分に相応しいピアノをじっくり品定めすることは、間違いのないピアノ選びの必須条件です。
それは、とりもなおさずピアノには個体差があるから、アタリとハズレが存在するから。  
何十万円、何百万円と支払う金額を考えれば、ためらうことなく 店のスタッフには質問を重ねるべきです。

本来アコースティック楽器に個体差は付き物。購入前に吟味するのはヴァイオリン等では当然の行為です。
どうもピアノは工業製品のイメージが強いのか、そうした認識が希薄な方が多いようです。
実物を見も聴きも触りもしないでネットで注文する等、あまりにもリスキーな買い物と言わざるを得ません。

見る眼、聴く耳の肥えた消費者が増えてくれば、必然的に販売側もサービス改善に迫られることでしょう。
とくに高級ピアノを販売する人間は、単なる知識の受け売りや安易な値下げ話を持ち出すのではなく、
楽器に対する愛情と深い見識のもと、“そのピアノ”の個性と価値を的確に伝えるスキルが必要となります。

これからのピアノ選びは質と個性の時代。それにはプロのアドバイザーが接客現場に欠かせません。
ﾏﾆｭｱﾙではなく顧客目線で、自分の言葉でピアノの魅力を語れる人材の育成は業界の急務ですね。

☆POINT
ピアノ選びで最後に明暗を分けるのは、 メーカー選びでも、店選びでもなく、むしろ店員選び！？
音楽性と品質を満たすピアノを責任もって選別してくれるスタッフを見つけましょう。